胰岛素是一种我们离不开的必需激素。然而，当我们的组织无法对其做出反应时会发生什么？那就是胰岛素抵抗。
胰岛素抵抗是一种非常常见的疾病，通常伴随肥胖或糖尿病前期、2 型糖尿病、多囊卵巢综合征 (PCOS)、心血管疾病和其他代谢疾病（如高血压和非酒精性脂肪肝）的诊断。
您是否被告知您有胰岛素抵抗？你不是一个人。
根据 NHANES 2011-2016 数据，美国胰岛素抵抗综合征（又名代谢综合征）的患病率为 35%。尽管自 NHANES 2003-2006 年数据发布以来总体百分比一直相当稳定，但年轻人、西班牙裔人和亚洲人的代谢综合征患病率在统计上显示出显着增加。
当我们观察肥胖者时，数字会变得更糟。多达 44% 的青少年和 70% 的肥胖女性存在胰岛素抵抗。在患有 2 型糖尿病的成年人中，胰岛素抵抗的患病率上升到 80% 以上。
许多患有这种疾病的人并不知道自己患有这种疾病。
还有关？胰岛素抵抗与某些癌症、阿尔茨海默病、精神健康障碍和其他慢性病的风险增加有关。
那么胰岛素抵抗是如何开始的呢？你怎么知道你是否受到影响？你能做些什么呢？
这份深入的指南将解释胰岛素抵抗背后的科学，帮助您理解它发生的原因，并建议在 2 型糖尿病等严重疾病发展之前很久就诊断出这种疾病的最佳方法。
在相关指南“如何逆转胰岛素抵抗”中，我们将建议您可以采取哪些具体步骤来帮助您的身体再次对胰岛素敏感，并帮助预防未来出现代谢健康问题，尤其是 2 型糖尿病。
什么是胰岛素抵抗？
胰岛素抵抗是指您体内的细胞对体内循环的激素胰岛素没有有效反应。这会导致胰腺分泌更多这种重要的激素，以防止血糖升高过高。
胰岛素有很多作用。它的主要作用是将我们的血糖水平保持在一个非常严格的范围内——称为血糖稳态。这是因为过高和过低的血糖水平都是危险的，对身体有害。当葡萄糖水平升高时，会分泌更多的胰岛素。当葡萄糖水平下降时，分泌的胰岛素就会减少。由于较高水平的胰岛素与许多慢性健康状况有关，因此将胰岛素保持在较低的生理范围内可能对您的长期健康更好。
胰岛素还使葡萄糖能够被细胞用作燃料或作为糖原储存在肌肉和肝细胞中。胰岛素水平下降让肝脏知道何时制造更多葡萄糖（糖异生），胰岛素水平上升让肝脏知道何时停止。
另一个关键作用是胰岛素对脂肪储存的调节。当胰岛素水平高时，它会刺激脂肪细胞吸收葡萄糖并将其转化为脂肪（脂肪生成）。然后，当胰岛素水平低时，它使身体能够从储存中取出脂肪并将其用作能量。
对于新陈代谢健康的人来说，这个过程可以无缝运行，以确保为身体持续供应燃料。当我们的新陈代谢不健康时就会出现问题，一些研究人员估计多达 88% 的美国人可能属于这种情况。
了解胰岛素抵抗的另一个重要部分是一种经常与其同时发生的情况，称为高胰岛素血症。当我们的身体接触到持续不断的葡萄糖供应时，胰岛素就会不断分泌并长期保持高水平——高胰岛素血症。
正如我们在下一节中讨论的那样，高胰岛素血症可能既是胰岛素抵抗的原因，也是胰岛素抵抗的结果。
为什么会发生胰岛素抵抗？
已发现遗传风险因素、环境风险因素和生活方式因素都有助于胰岛素抵抗的发展。
虽然有些人可能在遗传上更容易产生胰岛素抵抗，但最大的影响可能来自近几十年来我们食物环境的变化。廉价、高能量食品和饮料的更多供应可能导致整个人群采取不健康的生活方式，其特征是摄入大量糖分和其他精制碳水化合物。这些简单的碳水化合物会转化为我们可能不需要的大量葡萄糖，通常会导致其中大部分储存在我们的细胞中或储存为脂肪。
科学家们已经阐明了许多导致胰岛素抵抗发展的机制和途径。有趣的是，虽然我们经常从胰岛素对葡萄糖代谢的影响来考虑胰岛素抵抗，但其中一个主要原因实际上是脂肪酸代谢紊乱。
科学证据表明，脂肪酸在肌肉和肝脏中不适当地积累，然后干扰它们的细胞对胰岛素作出反应和吸收葡萄糖的能力。 因此，主要问题之一是过量脂肪酸如何侵入肌肉和肝细胞？
一种机制涉及糖分的过度消耗，尤其是果糖，尤其是在热量摄入过多的情况下。通过超出本文范围的多种途径，这被认为导致肝脏中脂肪的过度产生，从而导致胰岛素抵抗增加。
在热量过剩的情况下，高碳水化合物、高脂肪饮食可能也是如此。一些研究表明，特别是饱和脂肪——比单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸更多——是导致胰岛素抵抗的罪魁祸首。
尽管如此，值得注意的是，这些研究都没有在低碳水化合物饮食的背景下包含饱和脂肪。对不限制饱和脂肪的低碳水化合物饮食的真实世界研究发现胰岛素抵抗标记物有所改善甚至正常化。这表明问题可能不是饱和脂肪本身，而是饱和脂肪和大量碳水化合物的结合。
此外，正如我们在基于证据的饱和脂肪指南中所回顾的那样，将饱和脂肪视为一种东西是不准确的。来自蛋糕、饼干和其他烘焙食品的饱和脂肪对身体的影响可能与肉类和奶制品中更天然存在的饱和脂肪有显着不同。
最后，需要了解的一个关键概念是升高的胰岛素本身可能会加重胰岛素抵抗。这会造成胰岛素抵抗和高胰岛素血症的恶性循环，可能因持续的热量过剩和体重增加而变得更糟。
胰岛素抵抗的症状
胰岛素抵抗没有明显的不健康症状。
在被诊断患有糖尿病前期或完全成熟的 2 型糖尿病之前，许多人的主要症状是腹部脂肪增加，尽管并不是每个人都会意识到这一点。
关于胰岛素抵抗如何恶化的一个流行理论是，我们每个人都有一个可以储存在脂肪细胞中的脂肪阈值水平，当超过这个阈值时，我们的身体开始将脂肪储存在不太理想的地方——尤其是腹部器官周围（例如肝脏和胰腺）和我们的腹腔。这被称为内脏脂肪，当这种脂肪开始增加时，这是胰岛素抵抗的明确标志。
一些人胰岛素抵抗的其他细微迹象是腹股沟、腋窝或颈后部出现黑色、干燥的皮肤斑块，称为黑棘皮病。皮肤标签 – 小的肉质生长 – 通常在颈部或腋窝也可能是某些人胰岛素抵抗的迹象，这被认为是因为胰岛素是细胞生长的刺激物。
除了这些症状，大多数早期胰岛素抵抗的人感觉良好。只有当血糖最终开始升高时，高血糖和 2 型糖尿病的其他症状才可能开始显现，例如尿频、口渴、疲劳和过度饥饿。糖尿病的体征和症状（1 型和 2 型）指导你会得糖尿病吗？这是一种有很多早期症状的疾病；尽管有些很微妙，但有些却很难忽视。继续阅读以了解糖尿病最常见的症状以及如果您有这些症状可以做什么。重要的是要了解胰岛素水平越来越高以试图控制血糖。有一段时间，这行得通。但最终产生胰岛素的胰腺 β 细胞会逐渐衰竭，直至胰岛素水平不再高到足以控制血糖的地步，因此血糖水平开始上升。这可能要到疾病过程的后期才会发生。
当某人被诊断出患有 2 型糖尿病时，他们可能已经患有胰岛素抵抗（或慢性高胰岛素血症）多年，甚至可能超过十年。
与胰岛素抵抗相关的病症
以下健康状况与胰岛素抵抗有关：
- 肥胖——胰岛素抵抗与高胰岛素水平有关，高胰岛素水平可能导致体重增加和肥胖；肥胖反过来会导致胰岛素抵抗增加，从而形成恶性循环。
- 怀孕— 许多女性在怀孕期间表现出胰岛素抵抗的迹象，尤其是在妊娠晚期。这被认为是一种进化适应，可以为快速生长的胎儿提供足够的葡萄糖。然而，对于某些人来说，这会导致妊娠糖尿病和高血压。低碳水化合物生活方式的支持者认为，这是一个完美的例子，说明在现代饮食中，精制碳水化合物、脂肪和糖分含量高的食物中，旨在帮助确保健康怀孕的正常适应如何使我们更容易患上代谢性疾病。
- 代谢综合征——这描述了胰岛素抵抗患者的一系列特征。代谢综合征有许多不同的定义，通常包括空腹血糖水平升高、高血压、甘油三酯升高和高密度脂蛋白胆固醇降低以及腰围增加。
- 糖尿病前期— 胰岛素抵抗与糖尿病前期有关。在这种情况下，血糖水平高于正常水平，但还不足以诊断 2 型糖尿病。世界卫生组织将糖尿病前期定义为空腹血糖为 110 – 125 毫克/分升（6.1 – 6.9 毫摩尔/升）或 2 小时血糖为 140 – 200 毫克/分升（7.8 – 11.1 毫摩尔/升），因为在标准化的 75 克口服葡萄糖挑战后测量。
美国和其他一些国家对 FBG 100 – 125 mg/dL (5.7 – 6.9 mmol/L) 或 HbA1c 5.7 – 6.4% (39 – 46 mmol/mol) 使用不同的定义。由于糖尿病前期的诊断取决于升高的血糖水平，这意味着在诊断之前胰岛素水平已经长期升高了一段时间。 - 多囊卵巢综合征 (PCOS) — 多囊卵巢综合征 (PCOS) 是一种常见的代谢紊乱，影响多达 10% 的育龄妇女。它是不孕不育的主要原因，并增加了晚年患 2 型糖尿病的风险。患有 PCOS 的女性往往男性荷尔蒙水平升高、月经不规律或无月经、卵巢囊肿以及胰岛素抵抗。其他常见症状包括肥胖、痤疮、男性型脱发以及面部和体毛过多。