威廉·班廷 (William Banting)以首次推广低碳水化合物饮食的益处而闻名，最初这种饮食被称为“班廷饮食”。
在他于1863年出版的著名小册子《致公众的一封信》发表近150年后，经过几项临床试验的支持，班廷饮食被证实安全有效地减肥，并且现在终于被认可为对糖尿病患者有益的饮食。
他尝试了各种减肥方法，如节食和在温泉水中浸泡，但最终他因体重问题住进了医院。
到1862年，65岁的班廷体重达到了92公斤（202磅或14英石6磅），身高仅165厘米（5英尺5英寸），使他的BMI超过33公斤/平方米。 在放弃减肥的时候，他还患有脐部疝气，视力逐渐下降，听力逐渐减弱。
低碳水化合物的起源
班廷并不是一位科学家。事实上，他是一位技艺高超的木匠，也是富有名望的殡仪师，曾为包括1820年的乔治三世国王在内的许多富有名人服务过。
在他三十多岁时，班廷开始变得超重，并被一位外科医生告知要多做运动。然而，班廷发现这只会增加他的食欲。
但随后班廷遇到了耳鼻喉专家威廉·哈维博士。 原来哈维曾在巴黎参加过克洛德·贝尔纳关于肝脏的讲座，这让哈维认为食物元素在糖尿病中起着重要作用。
哈维对班廷的肥胖问题和听力丧失同样感兴趣，他指示班廷放弃面包、黄油、牛奶、糖、啤酒和土豆等含淀粉和糖的食物。
五个月后，班廷体重降至184磅，到次年八月降至156磅。此外，他的听力恢复了，视力也有所提高，身体也更加敏捷。 公开信
班廷记录了自己的进展，写了一封名为《致公众的一封信》的公开信，以个人见证的形式。
他为自己出版的第一和第二版书籍都不收费-他印刷了1000份第一版和1500份第二版，希望这些书籍能造福于工人阶级的有病之人，他们没有时间去医院治疗后康复。
班廷详细介绍了他的新饮食，包括每天四餐，包括肉类、水果、绿叶蔬菜和干红葡萄酒，同时去除了所有糖、糖精和淀粉。
这本书非常受欢迎，以至于他将第三版卖给了普通大众，但科学界认为班廷的工作“不科学”，因为它缺乏一个令人信服的理论来解释这种饮食的原理。
班廷一直保持着正常的体重，直到1878年去世，享年81岁，但在经过50年的研究之后，才有研究证明了他的饮食的科学有效性。 临床试验
在1928年，由维尔赫尔穆尔·斯特凡松博士和卡斯滕·安德森博士进行的第一项饮食临床试验之一表明，参与者在摄入限制碳水化合物的饮食后感觉更好，胆固醇水平更低。
从那时起，尽管在20世纪80年代错误地推出了低脂食品指南，但研究一直在继续支持低碳水化合物饮食，大卫·昂温博士对这种饮食进行的开创性研究取得了惊人的成果。
通过让他的患者采用低碳水化合物饮食，昂温医生仅在减药成本上就节省了42,000英镑。 低碳水化合物计划和昂温医生的工作都是基于班廷的原始研究，低碳水化合物饮食终于在班廷去世近150年后，开始被主流科学界接受为糖尿病患者健康有效的饮食。