乳癌,是全球女性最常见的癌症之一。很多人一听到”癌症”两个字就害怕,但其实乳癌有一个特点跟其他癌症不太一样——只要早期发现,治疗效果和存活率都相当理想。这篇文章整理自医学教科书的内容,希望能帮助大家用比较容易理解的方式,认识乳癌的风险、症状、种类、诊断和预防方式。
什么是乳癌?
乳癌是指乳房细胞不正常增生所形成的恶性肿瘤。它可以发生在乳管(输送乳汁的管道)或乳小叶(制造乳汁的腺体)当中,严重时会扩散到淋巴结,甚至其他器官。
认识风险因素
乳癌的成因很复杂,通常不是单一原因造成,而是多个因素叠加的结果:
- 性别与年龄:女性罹患乳癌的机率远高于男性,而且年纪越大,风险越高。
- 家族病史:如果妈妈、姐妹或女儿曾经罹患乳癌,自己的风险也会提高。
- 基因突变:带有BRCA1或BRCA2基因突变的人,一生罹患乳癌的机率会明显增加。
- 生活方式:肥胖、经常饮酒、缺乏运动,都可能是促成因素之一。
- 荷尔蒙因素:长期使用荷尔蒙补充疗法(HRT),也可能增加风险。
了解这些因素,不是要大家焦虑,而是提醒自己该更留意身体变化,该做的筛检不要拖延。
身体发出的警讯
乳癌初期不一定会痛,很多人是摸到硬块才发现异常。以下这些变化,都值得注意:
- 乳房或腋下摸到硬块
- 乳房大小、形状或外观出现变化
- 皮肤凹陷或像橘子皮一样的皱褶
- 乳头分泌物,尤其是带血的分泌物
- 乳头周围出现红肿或脱皮
如果发现身体有任何不寻常的变化,不要自己判断没事就算了,尽早让医生评估,才是对自己负责任的做法。
乳癌的种类
乳癌并不是单一疾病,教科书里将它细分成好几种类型,恶性程度和治疗方式也各有不同:
- 原位癌(DCIS):属于早期、非侵入性,癌细胞还局限在乳管内。
- 侵袭性导管癌(IDC):最常见的类型,癌细胞已经扩散到周围组织。
- 侵袭性小叶癌(ILC):起源于制造乳汁的小叶,并向外扩散。
- 三阴性乳癌:恶性程度较高,缺乏常见的荷尔蒙受体,治疗选择相对较少。
- 炎性乳癌:比较罕见,但发展快速,会造成乳房红肿发炎的症状。
如何诊断乳癌?
医生通常会依据以下几种检查方式来确诊:
- 乳房X光造影(Mammography):透过X光影像找出异常肿块。
- 超音波检查:帮助分辨肿块是实心还是充满液体的囊肿。
- 切片检查(Biopsy):抽取组织样本进行化验,是确诊的关键步骤。
- MRI磁力共振:通常用于高风险族群的进一步检查。
- 基因检测:针对特定族群,检测是否带有BRCA基因突变。
乳癌的分期
教科书将乳癌分为以下几个阶段,分期不同,治疗方向也不同:
- 第0期:非侵入性(原位癌)。
- 第一期:肿瘤小且局限在原位。
- 第二期:肿瘤较大,或已扩散到邻近淋巴结。
- 第三期:局部扩散范围较广。
- 第四期:癌细胞已经转移到远处器官,属于晚期。
治疗方式有哪些?
治疗方案会依照癌症类型、分期以及病人整体健康状况来量身订做,常见方式包括:
- 手术:局部切除(Lumpectomy)或乳房全切除(Mastectomy)。
- 放射治疗:针对患部消灭癌细胞。
- 化学治疗:透过药物在全身范围内杀死癌细胞。
- 荷尔蒙治疗:适用于荷尔蒙受体阳性的乳癌。
- 标靶治疗:针对特定癌细胞蛋白质进行精准打击。
预防与筛检,其实没有那么难
- 定期乳房X光检查:一般建议从40至50岁之间开始。
- 认识自己的身体:养成自我检查的习惯,及早察觉变化。
- 健康生活方式:均衡饮食、规律运动、控制体重。
- 减少饮酒:有助于降低整体癌症风险。
- 遗传咨询:如果家族病史明显,可以考虑咨询专业遗传顾问。
预后如何?
预后好坏,主要取决于癌症的分期、种类,以及对治疗的反应。整体来说,早期乳癌的存活率相当高;即使是比较晚期的病例,现在医学进步也能让病情获得长期控制。
写在最后
乳癌很常见,但它同时也是可以治疗、甚至可以早期预防的疾病。定期筛检、认识自己的身体、及时就医,是保护自己最实际的方式。家人、朋友和医疗团队的支持,也能让这段路走得没有那么孤单。
本文内容整理自医学教科书资料,仅供健康教育参考,不能取代专业医生的诊断与建议。若身体出现任何异常变化,请务必咨询医生。