您的身体通过饮食中的脂肪产生能量。虽然每克膳食脂肪比蛋白质和碳水化合物含有更多的能量（卡路里），但您的身体更难从高脂肪食物中吸取能量。因为脂肪比蛋白质和碳水化合物消化得更慢，所以在吃高脂肪食物后，您感觉更饱（一种称为饱腹感的情况）的时间更长。
想象一串长长的气球——人们将这种气球扭成类似于腊肠犬、花朵和其他有趣事物的形状。当您将其中一个气球放入水中时，它会漂浮。当你吞下富含脂肪的食物时，就会发生这种情况。脂肪漂浮在胃中含水的食物和液体混合物的顶部，这限制了脂肪酶对其的影响 。
当脂肪沿着消化道进入小肠时，一种叫做胆汁收缩素的肠道激素会在 胆囊中发出哔哔声，发出释放胆汁的信号。胆汁 是一种乳化剂，一种能使脂肪与水混合的物质，这样脂肪酶就可以开始将脂肪分解成甘油和脂肪酸。
这些较小的碎片可能储存在脂肪组织的特殊细胞（脂肪细胞）中，或者它们可能被吸收到肠壁的细胞中，其中会发生以下情况之一：
- 它们与氧气结合（或燃烧）产生热量/能量、水和废物二氧化碳。
- 它们用于制造脂蛋白，通过血液输送脂肪，包括胆固醇。
葡萄糖是您通过消化碳水化合物获得的分子，是身体的基本能量来源。燃烧葡萄糖比燃烧脂肪更容易、更有效，因此您的身体总是首先寻找碳水化合物。
但是，如果你已经用完了所有可用的葡萄糖——也许你被困在北极的一个小屋里，你已经一个星期没吃东西了，外面暴风雪呼啸，而 500 英里外的街角熟食店却没有交付 – 那么是时候开始控制您的身体脂肪了。
第一步是让脂肪细胞中的酶分解储存的甘油三酯（脂肪组织中的脂肪形式）。酶的作用会释放甘油和脂肪酸，它们通过血液进入体细胞，在那里它们与氧气结合产生热量/能量，再加上水——大量的水——以及废物二氧化碳。
任何使用过高蛋白/高脂肪/低碳水化合物减肥饮食（例如阿特金斯减肥法）的人都可以告诉您，除了所有的水之外，在没有葡萄糖的情况下燃烧脂肪会产生第二种废物，称为酮。
在极端情况下，高浓度的酮可能会改变血液的酸/碱平衡 (pH)（称为酮症酸中毒），并可能使您陷入昏迷。如果不及时治疗，酮症酸中毒会导致死亡。在医学上，酮症酸中毒在糖尿病患者中最为常见。对于低碳水化合物饮食的人来说，酮症酸中毒最可能的迹象是尿液发臭或呼吸有丙酮（洗甲水）味。
在极端情况下，高浓度的酮可能会改变血液的酸/碱平衡 (pH)（称为酮症酸中毒），并可能使您陷入昏迷。如果不及时治疗，酮症酸中毒会导致死亡。在医学上，酮症酸中毒在糖尿病患者中最为常见。对于低碳水化合物饮食的人来说，酮症酸中毒最可能的迹象是尿液发臭或呼吸有丙酮（洗甲水）味。