农业使用抗生素以帮助降低家畜的死亡率，但使用量非常低且受到严格监管。目前没有证据表明肉类和动物食品中的抗生素直接对人类造成伤害。
对不含抗生素饲养的食品产品的需求正在迅速增长。
2012年，这些产品的销售额比过去3年增长了25%（1）。
人们指责在食品生产动物中过度使用抗生素是导致耐药细菌增加的原因，也被称为“超级细菌”。
当这些细菌传播给人类时，它们可能导致严重疾病。
然而，其他专家认为，在食品生产动物中使用抗生素对人类健康的风险非常小。
本文探讨了食品中抗生素的使用方式及其对您健康的潜在影响。
食品生产动物中的抗生素使用
抗生素是用于治疗细菌感染的药物。它们通过杀死或阻止有害细菌的生长来发挥作用。
自20世纪40年代以来，农场动物如牛、猪和鸡被给予抗生素以治疗感染或防止疾病传播。
低剂量的抗生素也被添加到动物饲料中以促进生长。这意味着在较短的时间内产生更多的肉类或牛奶（2）。
这些低剂量还可能降低动物的死亡率并改善繁殖率。
出于这些原因，抗生素的使用在农业中已经变得普遍。然而，从2015年到2018年，用于食品生产动物的具有医学重要性的抗微生物药物的销售额减少了38%（3）。
食品中的抗生素含量非常低
与您可能认为的相反，通过动物食品摄入抗生素的机会极其低。
美国目前实施了严格的立法，以确保没有受污染的食品进入食品供应。国家残留计划（NRP）由美国农业部（USDA）食品安全和检验局负责管理（4）。
加拿大、澳大利亚和欧洲联盟也实施了类似的法律。
此外，兽医和动物主人必须确保他们生产的任何动物产品在被用作食品之前是无药物残留的。
在用于食品之前，受治疗的动物、鸡蛋或牛奶会进行药物撤退期的执行。这样可以给药物完全离开动物体内的时间。
美国农业部对所有肉类、家禽肉、鸡蛋和牛奶进行严格的检测，以排除不需要的化合物，包括抗生素残留物（5）。
抗生素受到严格监管
食品中的抗生素残留物与许多健康问题有关。
根据一些研究，这些残留物可能会引起人类多种严重的副作用，如过敏，并可能对肝脏、肾脏、生殖系统和免疫系统的健康产生负面影响（6，7，8）。
因此，食品药品管理局（FDA）已经制定了严格的规定，规定了动物最后一次接受抗生素剂量与屠宰时间之间允许的最短时间（9）。
这些规定旨在帮助减少食品中的抗生素残留物量，从而降低潜在健康问题的风险。
此外，国家残留计划（NRP）分析肉类、鸡蛋和家禽产品的化学污染物，以确保食品供应中的抗生素残留物保持在较低水平（4）。
美国农业部的数据显示，检测到含有抗生素残留物的动物产品数量非常少（10）。
对于检测出含有抗生素残留物的产品，不会进入食品链。此外，反复违反规定的生产者将被公开曝光，并被列入违规复发者名单，旨在阻止任何违规行为（11）。
动物中抗生素的过度使用会增加耐药细菌
在正确用于治疗或预防感染时，抗生素通常是安全的。
然而，过度或不适当的使用是一个问题。当抗生素被过度使用时，它们最终会对人类和动物都变得不那么有效。
这是因为经常接触抗生素的细菌会对它们产生抗药性。因此，抗生素对杀死有害细菌的效果不再像以前那样明显。这对公共卫生构成了极大的关注（12）。
美国食品药品管理局已经意识到了这个问题，更新了其规定以减少在牲畜中不必要的抗生素使用（13）。
耐药细菌可以传播给人类，带来严重的健康风险
耐药细菌可以通过多种途径从食品生产动物传播给人类。
如果动物携带耐药细菌，这些细菌可以通过未经正确处理或烹饪的肉类传播（14）。
您还可以通过食用喷有含有耐药细菌的动物粪便的肥料喷洒的食物作物来遇到这些细菌。
一项2013年的研究发现，生活在喷洒了猪粪肥料的农田附近的人更容易感染耐药细菌MRSA（15）。
一旦传播到人类身上，耐药细菌可以留在人类肠道中并在人与人之间传播。摄入耐药细菌的后果包括（16）：
- 否则不会发生的感染
- 感染的严重程度增加，通常包括呕吐和腹泻
- 治疗感染的困难，以及治疗失败的可能性增加
在美国，每年约有280万人感染了对抗感染常用抗生素之一或多个抗生素耐药的细菌（17）。
这些人中，至少有35,000人每年死亡。更多人死于由这些感染导致的其他疾病恶化（17）。
食品中的耐药细菌
超市食品中的耐药细菌比您想象的要常见得多。
食品中常见的报道的有害细菌包括沙门氏菌、弯曲杆菌和大肠杆菌。
在一项对美国超市的200份鸡肉、牛肉、火鸡肉和猪肉样品的2001年研究中，有20%含有沙门氏菌。其中84%对至少一种抗生素耐药（18）。
2011年的一份报告发现，在美国超市中，81%的碎火鸡肉、69%的猪排骨、55%的碎牛肉以及39%的鸡胸肉、鸡翅和鸡腿中含有耐药细菌（19）。
在另一项2011年的研究中，研究人员对36家美国超市的136份牛肉、家禽和猪肉样品进行了测试。几乎有25%的样品检测出耐药细菌MRSA（20）。
许多产品声称“不含抗生素”，包括一些标有“有机”的产品。然而，这并不意味着这些产品不含耐药细菌。
有证据表明，这些产品仍然含有耐药细菌，尽管它们的抗药性略低于使用抗生素种植的产品。
一项2005年的研究发现，与非有机鸡相比，有机鸡更频繁地受到沙门氏菌和弯曲杆菌等细菌的污染。然而，有机鸡中的细菌对抗生素的抗性略低（21）。
在另一项研究中，有机鸡中肠球菌的患病率比非有机鸡高25%。然而，有机鸡中的耐药细菌量几乎比非有机鸡低13%（22）。
另一项研究发现，在213个样本中，不含抗生素饲养的鸡中耐药性大肠杆菌的患病率往往略低于常规鸡（23）。
为什么您需要保持警惕
目前没有明确的证据表明人类可以通过食物感染耐药细菌。
如果食品产品被正确烹饪并遵循良好的卫生实践，那么风险可能极低。
然而，人类对抗生素的使用可能是大多数细菌耐药性的原因（24）。
有趣的是，来自感染的猪的细菌，如MRSA，对农民的传播是常见的（25，26）。
然而，仍然需要进行更多的研究来确定这是否是一个严重的问题。
如何减少患病的风险
在动物食品中完全避免耐药细菌可能是不可能的。
但是，您可以采取一些措施来显著降低风险：
- 实践良好的食品卫生。洗手，使用不同的切菜板（尤其是用于生肉），并彻底清洗餐具。
- 确保食物被正确烹饪。将肉类烹饪到适当的温度应该可以杀死任何有害细菌。
- 购买无抗生素食品。您可以通过寻找标有“有机”、“不含抗生素饲养”或“无抗生素”标签的产品来进一步减少风险。
- 检查美国农业部（USDA）认证标签。这意味着美国农业部检查员已经访问了农场以验证抗生素的使用（27）。
总结
关于动物中抗生素的使用的争论仍在进行中。
尽管没有证据表明食品中的抗生素会直接伤害人们，但大多数人都认为，在食品生产动物中过度使用抗生素是一个问题。
它可能会促进耐药细菌的产生和传播，这对公共卫生构成潜在风险。