诺克斯教授因“建议”一位母亲将她的宝宝断奶后喂食低碳水化合物、高脂肪食品而受到审判。宝宝固有的酮症状态——一种更常见于低碳水化合物、高脂肪饮食的状态——是否能成为诺克斯教授辩护的利器？
汤姆森·墨菲·坎贝尔
人类新生儿和完全母乳喂养的婴儿处于生酮状态，你知道吗？我是一名营养学家，接受了两年密集的营养学研究生培训，直到一个多月前我才意识到这一点。人类婴儿自然处于生酮状态是一个让人尴尬的事实，因为这意味着酮症（当禁食或食用低碳水化合物、高脂肪饮食时也会发生）不仅是人类婴儿的自然代谢状态，而且可能是有益的。自然很少会做出没有原因的事情，所以生酮可能会给人类婴儿带来一些进化上的优势。研究表明，生酮可能是人类大脑发育的主要因素之一。
“自然很少会做出没有原因的事情，所以生酮可能会给人类婴儿带来一些进化上的优势。研究表明，酮症可能是人类大脑发育的主要因素之一。”
关于酮和酮症的说明
生酮是一种代谢状态，即在禁食或摄入低碳水化合物、高脂肪饮食时，您的身体会优先使用脂肪作为燃料而不是碳水化合物。当饮食中的葡萄糖（来自碳水化合物和糖）较少时，身体会从脂肪中产生酮。酮可以用作生产身体和大脑所需的能量的燃料。人类大脑只有两种燃料选择：葡萄糖或酮。其他器官也可以利用脂肪作为燃料。
传统的科学智慧将酮视为代谢产物，仅在紧急情况下作为备用燃料使用。酮绝对不被视为比葡萄糖更可取的燃料。事实上，许多专家担心它们可能会产生不良影响。大多数专家警告称在怀孕和哺乳期间避免“班廷”饮食，因为“酮对胎儿和新生儿的影响缺乏充分的证据”。
值得注意的是，营养性酮症与糖尿病患者有时经历的酮症酸中毒是不同的。营养性酮症是指血液中的酮处于健康水平（1-3mmol/L）。糖尿病性酮症酸中毒是指血液中的酮达到不健康的毒性水平，即10mmol/L或以上。
酮症婴儿
在怀孕的后半段，酮症为胎儿大脑所需能量的高达30%，这意味着酮症对胎儿大脑发育至关重要。在怀孕的第三个三分之一和出生时，妈妈和胎儿都自然处于轻度酮症状态。在出生后的头几天，宝宝适应使用自身脂肪储备作为主要燃料来源，并开始产生更多的酮。宝宝将自身储备脂肪和饮食（最好是母乳）转化为酮。这些酮为宝宝提供了他们在喂食之间所需的能量，并作为构建重要大脑结构的关键组成部分。人类婴儿被认为比其他哺乳动物更肥胖，以便他们有储备支持他们对能量和大脑结构发育的更高需求。
母乳是高脂肪（55%）、中碳水化合物（39%）和低蛋白质（6%）的。完全母乳喂养的婴儿处于轻度酮症状态。尽管如此，专家们一致认为母乳是婴儿最好的食物，并与各种健康益处相关。母乳喂养的婴儿表现出更好的认知能力，感染性疾病发生频率和严重程度较低，以及较低的突发性婴儿猝死综合征（SIDS）、某些癌症、食物过敏、哮喘、1型和2型糖尿病、超重和肥胖以及高胆固醇率。世界卫生组织等国际权威机构一致认为，婴儿在头6个月应只喂母乳，母乳应是头一年生命的主要营养来源，并且在可能的情况下，哺乳应持续至少一年，最好达到两年或更长时间。
辅食：低碳水化合物还是高碳水化合物？
人类大脑在妊娠期间和出生后的前几年的发育速度比任何其他时期都要快。这也是大脑最擅长处理和利用酮的时期。即使在断奶后，大脑仍然能够有效代谢酮，这从6个月左右引入辅食开始。因此，年幼人类大脑发育中酮的好处很可能持续到幼儿期甚至更长时间。
这引出了一个问题：宝宝是否会从6个月大开始过渡到低碳水化合物、高脂肪食物（例如肉类、器官肉、家禽、鱼、鸡蛋、黄油、椰子油、橄榄油和蔬菜）并保持轻度酮症状态中获益，正如诺克斯教授建议的那样？还是更倾向于高碳水化合物、低脂肪食物的饮食（例如婴儿米粉、谷物、水果和淀粉蔬菜）？我们将拭目以待，看看HPCSA在11月份的裁决如何。