储存能量
我们从食物中摄取的多余能量被消化吸收并储存在脂肪组织或脂肪组织中。人体所需的大部分能量来自碳水化合物和脂肪。如碳水化合物章节所述，葡萄糖以糖原的形式储存在体内。虽然糖原提供了一个便捷的能量来源，但脂质主要作为能量储备。你可能记得，糖原含水量较高，体内不能长时间储存太多的糖原。相反，脂肪紧密地堆积在一起，不含水分，可以在较小的空间内储存更多的能量。脂肪克与能量浓度高 – 它的能量含量超过了同等重量的碳水化合物的两倍以上。肌肉需要能量来进行所有的身体活动和娱乐活动，一个普通人或孩子所参与的。例如，肌肉中储存的能量可以推动运动员在跑道上奔跑，激发舞者的腿展示最新的花式舞步，并保持身体所有运动部位的平稳运行。
与其他能储存有限的身体细胞不同，脂肪细胞专门用于储存脂肪，并且能够在大小上几乎无限扩展。脂肪组织过多会对身体造成过度压力，并对健康不利。脂肪过量的严重影响之一是动脉壁中胆固醇的过多积聚，这可能导致动脉壁增厚，并导致心血管疾病。因此，虽然一些体内脂肪对我们的生存和健康至关重要，但数量过多可能会成为保持良好健康的障碍。
调节和信号
甘油三酯控制体内的气候，保持恒定的温度。那些体内脂肪不足的人往往会更快感到寒冷，经常感到疲劳，并且皮肤上会有脂肪酸缺乏引起的压疮。甘油三酯还帮助身体产生和调节激素。例如，脂肪组织分泌激素瘦素，它调节食欲。在生殖系统中，脂肪酸对于维持适当的生殖健康是必需的。缺乏适当数量的女性可能会停止月经并变得不孕。ω-3和ω-6必需脂肪酸有助于调节胆固醇和血液凝固，并控制关节、组织和血液中的炎症。脂肪还在维持神经冲动传递、记忆存储和组织结构方面发挥着重要的功能。在大脑中，脂质对大脑的结构和功能都非常重要。它们帮助形成神经细胞膜，绝缘神经元，并促进大脑中的电信号传导。
隔绝和保护
你知道吗，高达30%的体重是由脂肪组织构成的？其中一部分由腹膜脂肪或环绕着脆弱器官的脂肪组织构成。重要器官如心脏、肾脏和肝脏受到腹膜脂肪的保护。大脑的成分中有60%是脂肪，显示了脂肪在体内起着的重要结构作用。你可能对皮下脂肪或皮下脂肪最为熟悉。这层毛毯状的组织可以隔绝极端温度，并帮助保持内部气候的稳定。它给手和臀部加上了垫子，并防止了摩擦，因为这些部位经常接触坚硬的表面。当进行冰上或滑板滑雪、骑马或滑雪等身体要求较高的活动时，它还为身体提供额外的垫子。
帮助消化并增加生物利用率
我们所吃食物中的脂肪在我们的消化系统中分解，并开始运送宝贵的微量营养素。通过在消化过程中携带脂溶性营养素，肠道吸收得到改善。这种改善的吸收也称为生物利用率增加。脂溶性营养素对于良好的健康特别重要，并展示出各种功能。维生素A、D、E和K – 脂溶性维生素 – 主要存在于含脂肪的食物中。一些脂溶性维生素（如维生素A）也存在于天然无脂食品中，如绿叶蔬菜、胡萝卜和西兰花。这些维生素与含脂食物一起摄取时最易被吸收。脂肪还增加了称为植物化学物质的化合物的生物利用率，这些化合物是植物成分，如番茄中的番茄红素和胡萝卜中的β-胡萝卜素。植物化学物质被认为促进健康和幸福感。因此，食用含有橄榄油或沙拉酱的番茄将有助于番茄红素的吸收。其他必需营养素，如必需脂肪酸，是脂肪本身的组成部分，并作为细胞的构建块。